Le superfici dei manufatti metallici e non metallici rivestono un ruolo primario nell'interazione con l'ambiente circostante e devono essere caratterizzate da determinate proprietà nei vari settori di impiego. E' ben noto che la rugosità e la morfologia microstrutturale delle superfici caratterizzano sia gli aspetti estetici di un componente che quelli fisici, come la resistenza alla corrosione, il coefficiente d'attrito, la bagnabilità ecc.. E' spesso importante conoscere i dettagli delle caratteristcihe superficiali di un componente, anche come indispensabile contributo alla failure analysis. Il microscopio elettronico a scansione con la microanalisi EDS permettono di ottenere una grande quantità di informazioni sulla morfologia microstrutturale di una superficie, al fine di ottimizzare le procedure di lavorazione ed eventualmente migliorarne le caratteristiche.

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